赖斯本赛季在阿森纳中场的位置感出现了变化。他不再只停在对方半场前沿等待二次进攻，而是频繁回到两名中卫之间拿球，成为后场出球的第一接应点。这种回撤在破解高位逼抢时确实好用，中卫把球交给他，他转身或横传转移，球队就能把球带出危险区域。但问题也随之而来，当赖斯的位置越退越深，阿森纳在对手三十米区域内的中场人数就少了一人，进攻推进到最后一步时反而缺少接应。这不是赖斯个人能力的问题，而是他在体系里被赋予了太多后场职责。
回撤接应的实际收益
赖斯回撤到中卫身旁，最直接的效果是让阿森纳在后场形成三个人出球的局面。对方如果只派两名前锋压迫，中卫横传给赖斯之后，赖斯可以利用身体护球吸引一人上抢，再把球分到边路空当。本赛季多场比赛中，阿森纳正是靠这一套路把球从后场推进到中场。
这种打法的前提是赖斯接球时身边有足够空间。一旦对手改用三人前压，封住中卫与赖斯之间的传球线路，赖斯回撤反而把中卫的出球选择压缩成只能打长传。阿森纳中卫的长传精度并不稳定，球权容易在刚过中线的地方丢失。
更麻烦的是，赖斯回撤后如果拿球转身，他前方的接应点往往只有厄德高一人。厄德高被贴住，赖斯就只能回传或者横向转移，进攻节奏被迫放缓。对手的高位逼抢因此变成一种划算的消耗，即便抢不下球，也能让阿森纳始终在本方半场倒脚。
纵向跑动的缺失
阿森纳真正缺的不是会回撤的中场，而是敢在赖斯拿球瞬间向前插上的中场。当赖斯背身接球时，如果有一名队友从他的侧后方斜插对方防线身后，赖斯只需要一脚出球就能完成推进。但目前承担这个角色的人太少。
哈弗茨偶尔会做这样的跑动，他从前腰位置向对方中卫身后斜插，能把赖斯的直传变成一次有威胁的进攻。可哈弗茨的跑动频率并不高，大部分时间他还是站在前场肋部等球，这就让赖斯在回撤时看不到明显的前插线路。
如果赖斯回撤意味着另一名中场必须顶上去，那顶上去的人选就显得关键。这个人需要具备在狭小空间里接球转身的能力，还需要在丢球后第一时间回追。阿森纳阵中符合条件的人选并不多，这也是为什么赖斯回撤之后，球队的中场推进反而更容易陷入停滞。
边路内收的替代方案
另一条思路是让边后卫或边锋内收，替代赖斯承担部分出球任务。当边后卫进入中场区域接球，赖斯就可以留在更靠前的位置，FB体育APP继续对对方防线施压。这种安排在上赛季有过尝试，效果取决于内收球员的传球视野和抗压能力。
如果内收的是津琴科这类习惯踢中场的球员，他能在中卫身前接球并直接向前传递。但津琴科的防守覆盖面积有限，一旦丢球，赖斯需要横移补位，中场中路就会出现空当。对手只要快速打向这一侧，阿森纳的防线就会暴露。
如果内收的是边锋，比如萨卡回撤到中场接球，那么他带球向前的能力会直接转化为推进速度。但萨卡回撤之后，右路的宽度就没人拉开，赖斯或者右后卫必须前插顶到边路，这又会让原本的中场结构被打乱。所以边路内收能解决一时的问题，却很难成为常规手段。
赖斯前移的另一种可能
与其让赖斯不断回撤，不如反过来尝试让他更多地前移到对方禁区前沿。赖斯在禁区弧顶一带的远射和抢点能力并不差，他在西汉姆时期就多次用后插上完成进球。如果阿森纳能让另一名球员负责后场出球，赖斯就能把体力用在更有威胁的区域。
要做到这一点，阿森纳需要一名真正意义上的后场组织者。这名球员不一定身材高大，但必须能在中卫之间稳定接球，并且敢于在压力下向前传球。目前阿森纳阵中还没有人完全胜任这个角色，所以赖斯只能继续回撤兼顾两头。
即便找到这样的人，赖斯前移之后，中场的防守屏障也会变薄。对方反击时，赖斯回追的距离更长，他能否及时回到位置保护中卫，是决定这一调整能否成立的关键。从这个角度看，赖斯回撤与否，本质上取决于阿森纳愿意在防守端承担多大风险。
赖斯回撤接应中卫出球，是阿森纳在当前人员配置下的一种合理选择，但它也让球队的中场推进路径变得单一。对手只要切断中卫与赖斯之间的连线，就能让阿森纳的后场出球陷入困难。球队需要在纵向跑动和边路内收之间找到更多组合，才能让推进方式不那么容易被预判。
如果赖斯继续每场都回撤到中卫身旁，他在进攻端的价值就会被大量消耗在组织出球上。阿森纳真正要解决的问题，是让赖斯在回撤与前插之间找到一个更灵活的切换方式，而不是把他固定在后场。这需要中前场其他球员提供更多接应跑动，也需要教练组在站位安排上给出更明确的层次。
